文|天元律师事务所合伙人 刘瑛|天元律师事务所律师 郑霞|天元律师事务所律师 闫涵   
摘要：什么是电子合同？常见的电子合同有哪些？
说到合同，很容易联想到纸质的合同书、协议书。实际上，合同的形式是多样的，包括书面合同、口头合同和其他形式合同。而书面合同也不限于纸质文件，还包括数据电文形式订立的书面合同，即电子合同。
从所采取的技术角度考虑，所谓“数据电文”是指以电子、光学、磁或者类似手段生成、发送、接收或者储存的信息。常见的数据电文形式包括电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件等。
根据所采用数据电文形式的不同，常见的电子合同包括：
（1）通过电报、电传、传真方式订立的合同。例如，传统的国际贸易中采用电报、传真等方式发送的订单等文件，即在买卖双方之间形成了电子合同。在互联网环境下，以这种数据电文方式订立合同的情形减缩，而逐渐被电子邮件方式、短信方式、网络电子数据交换方式等取代。
（2）通过电子邮件方式订立的合同。例如，合同双方通过往来电子邮件的方式达成一致，或者协商确定了合同的主要条款。这种方式下，虽然没有形成纸质文件，但是双方以电子邮件方式订立的电子合同。
（3）通过短信、即时通信方式订立的合同。例如，SP通过短信向用户推送业务信息、询问用户是否办理此项业务，用户短信回复同意办理，SP与用户之间形成了电子合同。
（4）通过网络电子数据交换方式订立的合同。例如，网络交易中，买方通过网上下订单、支付等方式，与卖方达成一致，形成了电子合同。